Die Großen Tümmler der Bay of Plenty navigieren durch einen Küstenkorridor, der bereits Jahrhunderte bevor europäische Kartografen den Bogen zwischen Mount Maunganui und Matakana Island benannten, von Māori-Wakas kartiert wurde. Die Meeresumwelt von Tauranga beherbergt das ganze Jahr über ortsansässige Delfinschulen; die Zeit der Kälberaufzucht erreicht ihren Höhepunkt zwischen November und März, wenn die Oberflächentemperaturen auf über 18 Grad Celsius steigen. Die Hafeneinfahrt – eine 1500 Meter breite Lücke zwischen Moturiki Island und der südlichen Mole – kanalisiert nährstoffreiche Auftriebsgebiete, die Schnapper, Kahawai und die Köderfischschwärme ernähren, welche die Delfine mit Echolokationsklicks verfolgen, die durch Glasfaserrümpfe hindurch hörbar sind. Kommerzielle Anbieter von Wildtierbeobachtungen mit Sitz im Tauranga Bridge Marina besitzen Genehmigungen des Department of Conservation, die die Bootsgeschwindigkeit im Umkreis von 300 Metern um gesichtete Delfinschulen begrenzen und Begegnungen beim Schwimmen verbieten, es sei denn, die Delfine suchen den Kontakt von sich aus. Der regulatorische Rahmen, der 2019 nach einer wissenschaftlichen Studie zu Verhaltensänderungen bei habituierten Gruppen überarbeitet wurde, schreibt vor, dass Ausflugsboote die Motoren abstellen müssen, wenn Tiere im Umkreis von 50 Metern an die Oberfläche kommen. Skipper, die im Protokoll für Meeressäuger geschult sind, identifizieren anhand von Rückenflossenkerben und Narben an den Fluken einzelne Tiere, die von Forschern der Massey University katalogisiert wurden, um die Dynamik der Delfinschulen in der gesamten westlichen Bay of Plenty zu überwachen. Eine Delfintour in Tauranga legt normalerweise vor neun Uhr ab, wenn der Nordostwind flach liegt und die Blendung auf dem Wasser gering genug bleibt, um Rückenflossen aus der Ferne zu entdecken. Neben den Walartigen beherbergen dieselben Küstengewässer Australische Basstölpel, die aus 40 Metern Höhe herabstoßen, Orcas, die in den Wintermonaten zwischen vorgelagerten Inseln durchziehen, und gelegentlich Südkaper, die zwischen Juni und September durch den Plenty-Korridor wandern. Skipper passen ihre Routen basierend auf Sichtmeldungen zwischen den Booten in Echtzeit an, wobei die ortsansässigen Tümmlergruppen die Untiefen vor der Westküste von Matakana bevorzugen, wo der sandige Untergrund das Licht in die Wassersäule reflektiert. Der Anbieter Bay Explorer, seit 2003 im Bridge Marina ansässig, erfasst Artendaten für regionale Biodiversitäts-Überwachungsprogramme, die vom Bay of Plenty Regional Council koordiniert werden. Die Reiserouten integrieren Erzählungen zu Māori-Ortsnamen und mündliche Überlieferungen, die mit Mauao verbunden sind – dem Vulkankegel, der die Hafeneinfahrt bewacht und den die Iwi-Tradition als einen Taniwha betrachtet, der nach einer gescheiterten Reise auf das offene Meer zu Stein wurde.